La revista ‘Proceedings of the National Academy of Sciences’ ha publicado un estudio realizado de la Universidad de Leicester, en Reino Unido, en el que tratan de analizar cómo reacciona el cerebro ante el estrés.
Han logrado identificar una proteína que el cerebro produce en respuesta al estrés. Pruebas en ratones mostraron que aquellos que carecían de esta proteína eran más tímidos y preferían esconderse en la oscuridad.
Los resultados, publicados en ‘Proceedings of the National Academy of Sciences’ (PNAS), son potencialmente importantes para la comprensión del estrés relacionado con las enfermedades psiquiátricas en los seres humanos.
El Dr. Pawlak, afirma que diariamente debido al estrés las células nerviosas modifican su morfología, el número de conexiones con otras células y la forma de comunicarse con otras neuronas. Estas respuestas son adaptativas y beneficiosas ya que nos permiten afrontar el estrés y buscar la reacción conductual adecuada.
En caso de que el estrés al que se vea sometida la persona sea severo el cerebro puede verse desbordado y, las células nerviosas en el hipocampo (área del cerebro responsable del aprendizaje y la memoria) comienzan a retirar sus procesos, dejan de comunicarse con eficacia con otras células y muestran signos de enfermedad.
El estudio se ha realizado con ratones demostrando que el cerebro produce lipocalina-2 con el fin de protegernos de padecer demasiada ansiedad y nos ayuda a hacer frente a acontecimientos vitales adversos. La identificación de la lipocalina-2 puede ayudar a lidiar con el estrés que, si no funciona correctamente, puede llevar al padecimiento de enfermedades.
El estrés relacionado con trastornos psicológicos y mentales es muy común y afecta a más del 30% de la población. Los investigadores que participaron en el estudio se disponen ahora a probar si la lipocalina-2 funciona de la misma forma en los seres humanos, para poder ayudar, en el futuro, a tratar los trastornos de ansiedad y depresión.
Psicólogo en Salamanca – Psicóloga Mª Luz Cañadas – Psicología
